地方債務(wù)是指地方政府和有財(cái)政收入的地方事業(yè)單位發(fā)行的債券，是地方政府基于信用原則，在承擔(dān)還本付息責(zé)任的前提下發(fā)行的債務(wù)憑證，也稱地方公債。它是地方顯性債務(wù)的一種，是地方政府為了增加財(cái)政收入而發(fā)行的，其收入納入地方政府預(yù)算，由地方政府安排使用。

　　地方政府債券通常可以分為一般責(zé)任債券(普通債券)和特殊債券(收益?zhèn)?。兩者的區(qū)別在于使用資金，償還資金收入債券的來源是發(fā)行債券用于建設(shè)某些市政項(xiàng)目（如公路、橋梁和水電系統(tǒng)）的收益。

　　地方政府債券和中央政府發(fā)行的國(guó)債一樣，一般都是利用地方政府的納稅能力作為還本付息的擔(dān)保。允許地方發(fā)債在一定程度上可以避免過去失控的問題，并將迫使地方政府改善財(cái)務(wù)狀況，提高信息披露的透明度。

　　我國(guó)地方政府過度負(fù)債的原因是復(fù)雜的，有特定的歷史背景。主要原因是財(cái)稅制度、政府評(píng)估制度和宏觀經(jīng)濟(jì)政策。

　　（1）分稅制改革后，各級(jí)政府的權(quán)力和財(cái)權(quán)高度錯(cuò)位

　　1994年分稅制改革發(fā)展實(shí)施后，地方財(cái)政在全國(guó)教育財(cái)政總收入中的比重一直在下降，導(dǎo)致一些地方人民政府的行政管理權(quán)力和財(cái)政權(quán)力高度信息不對(duì)稱，地方財(cái)政收支嚴(yán)重失衡，導(dǎo)致很多地方財(cái)政收入狀況以及不斷惡化。而《預(yù)算法》還規(guī)定“地方政府各級(jí)管理預(yù)算，按照量入為出、收支進(jìn)行平衡的原則要求編制，不列赤字。除法律另有規(guī)定外，國(guó)務(wù)院，地方人民政府不得發(fā)行地方需要政府企業(yè)債券。”。這使得地方政府無(wú)法在體制內(nèi)找到彌補(bǔ)收支缺口的辦法，于是轉(zhuǎn)向體制外。擴(kuò)大預(yù)算外收入和舉債成為地方政府緩解收支矛盾的主要方式。國(guó)家限制預(yù)算外收入和收費(fèi)后，借貸成為地方政府更容易操作的工具，被廣泛使用，導(dǎo)致地方政府債務(wù)大量積累。

　　（二）不恰當(dāng)?shù)恼?jī)觀

　　一些地方官員對(duì)績(jī)效項(xiàng)目的熱情是推動(dòng)地方債務(wù)的另一個(gè)重要原因。我國(guó)現(xiàn)行地方政府經(jīng)濟(jì)績(jī)效考核模式?jīng)Q定了地方政府領(lǐng)導(dǎo)往往通過區(qū)域經(jīng)濟(jì)發(fā)展成果尋求促進(jìn)資本。刺激經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)的最好方法是增加投資。在預(yù)算有限的情況下，資金，舉債投資已成為地方政府的一種重要方式。在GDP增長(zhǎng)理論研究成果的推動(dòng)下，地方人民政府不顧地方企業(yè)償債能力和債務(wù)資本結(jié)構(gòu)，爭(zhēng)相借債，使得我國(guó)地方債務(wù)規(guī)模經(jīng)濟(jì)不斷攀升。

　　（三）地方金融體系不完善

　　地方金融體系的不完善也是地方債務(wù)規(guī)模不斷擴(kuò)大的原因。地方財(cái)政體制不健全，主要體現(xiàn)在管理分散、管理缺位、多頭管理。缺乏統(tǒng)一的債務(wù)管理機(jī)制和分權(quán)管理，導(dǎo)致債務(wù)信息統(tǒng)計(jì)、債務(wù)控制、債務(wù)資金使用效率和債務(wù)監(jiān)督等方面存在嚴(yán)重問題，債務(wù)存量不清、權(quán)責(zé)不明、規(guī)模不控。

　　目前，許多部門都有預(yù)算外收支，不納入政府總預(yù)算。財(cái)政部很難協(xié)調(diào)和規(guī)劃這些收入和支出。因?yàn)檫@些部門有管理財(cái)政收支的權(quán)力，可以像財(cái)政部門一樣通過借錢來調(diào)節(jié)財(cái)政收支。當(dāng)資金供不應(yīng)求時(shí)，這些有財(cái)政收入和財(cái)政行為的部門往往會(huì)繞過財(cái)政部門的監(jiān)管而借錢，從而導(dǎo)致政府債務(wù)不斷增加。