美國銀行對2023年美國經濟的看法日益樂觀，導致該行推遲了對經濟陷入衰退時間的預測，并預計美聯儲將放慢加息步伐。

　　由Michael Gapen牽頭的經濟學家在1月15日的報告中表示，盡管依然預計經濟將溫和下行，但衰退的開始時間預計將推遲約三個月，且失業率峰值將低于此前預期。這將使經濟衰退推遲至今年年中左右開始，失業率預計在2024年上半年達到5.1%左右的峰值，較此前的預測低約0.4個百分點。

　　美銀仍預計聯邦基金利率峰值水平在5%-5.25%，但達到該水平的時間將有所推遲。該機構預計美聯儲將在2月、3月和5月的會議上每次加息25個基點，然后在2024年3月轉向降息并同時縮表。此前，美銀經濟學家預計美聯儲將在兩周后的會議上加息50個基點。

　　經濟形勢依然黯淡，不過其好轉得益于強勁的勞動力市場和過剩的儲蓄在通脹居高不下的背景下為消費者支出提供了支撐。經濟學家預計剔除食品和能源的商品價格將加速降溫，這提高了美聯儲在不引發失業率大升的情況下遏制通脹的可能性。

　　“簡而言之，我們將預測推遲了一個季度，”Gapen在接受采訪時說。“整體的故事走向依然不變，只是最近發布的消費者支出及相關數據十分穩健，使我們調整了預測。”

　　Gapen說，部分消費者年初將受到進一步提振，如1月起社會保障金領取者的領取金額將因生活成本調整（COLA）而增加，以及去年年底通過的支出法案將為政府工作人員加薪。

　　盡管目前為止能源價格下跌和金融環境放寬也為支出提供了支撐，但美國銀行認為支出正在走弱，這將推動儲蓄率年內逐漸升高。消費者也愈發依賴信用卡來支持購買。

　　“很難說我們會立即陷入低迷，”Gapen說，“經濟政策還需一段時間才能發揮累積效應，使得對家庭支出形成推動的因素變成阻礙因素。”